À travers des explorations thématiques variées, les œuvres sélectionnées par le Prix Mare Nostrum nous invitent à voyager des cités marchandes emblématiques, dont le dynamisme économique a transformé le monde, aux communautés isolées qui ont farouchement préservé leurs traditions ancestrales. Elles témoignent de l’ingéniosité humaine à s’adapter aux changements, à innover dans les domaines les plus divers – de la finance aux arts, de la stratégie militaire à la simple survie quotidienne – et à tisser des ponts entre Orient et Occident. Ce prix salue la vitalité des échanges culturels, l’entrelacement des traditions culinaires, architecturales et spirituelles, et la coexistence, parfois tumultueuse mais toujours enrichissante, de civilisations diverses. Il nous rappelle que la Méditerranée est un creuset d’humanité, où la quête de justice et la capacité à transcender l’adversité sont des constantes intemporelles, véritables phares éclairant notre compréhension d’un monde en perpétuelle mutation.
Plongez dans la vie passionnante d’Abd el-Kader, cet homme de cœur et d’esprit qu’illumine Karima Berger. Dès les premières pages, vous ressentez la douceur de l’enfance algérienne, bercée par les prières et les rires autour de la famille. Puis s’élève le jeune Émir, devenu à vingt-quatre ans le guide d’un peuple fier, unissant les tribus pour résister avec bravoure à l’envahisseur français. Vous vibrerez à ses côtés sur le dos de ses fidèles chevaux, écoutant battre son cœur de guerrier et de mystique. Berger raconte avec une grande humanité les traités de paix patiemment négociés, puis trahis, et l’infatigable recommencement du combat – non par soif de victoire, mais par amour de la justice.
L’exil en France, loin d’éteindre sa flamme, fait naître en lui une insoupçonnée liberté intérieure : derrière les murs d’Amboise, l’Émir médite, écrit et grandit en paix. Enfin, à Damas, il devient passeur de paix et d’espérance, tissant des ponts entre cultures et religions. Ce livre est un chant vibrant à la résilience, à la foi généreuse et à l’élan universel vers la lumière : un compagnon de route pour tous ceux qui croient au pouvoir de l’âme.
L’ouvrage collectif Gaza, une guerre coloniale, dirigé par Véronique Bontemps et Stéphanie Latte Abdallah, constitue une analyse rigoureuse et pluridisciplinaire du conflit en cours à Gaza depuis le 7 octobre 2023, en l’inscrivant dans une généalogie longue du colonialisme de peuplement. À travers des contributions d’historiens, de sociologues, de politologues, de juristes et d’anthropologues, ce livre explore les logiques d’effacement, de domination et de destruction qui caractérisent la politique israélienne envers les Palestiniens, en particulier dans la bande de Gaza. L’ouvrage s’ouvre sur un état des lieux précis du massacre en cours – plus de 50 000 morts, 90 % de la population déplacée, un territoire devenu inhabitable. Il déconstruit la narration médiatique qui présente la guerre comme une réponse au 7 octobre, en replaçant cet événement dans la continuité d’un processus colonial structurel et ancien. Les auteurs y analysent les stratégies militaires israéliennes, qualifiées de génocidaires par plusieurs institutions internationales, ainsi que la gouvernance algorithmique de la violence, l’usage de l’intelligence artificielle dans le ciblage, l’asphyxie économique, le démocide urbain, et même un “futuricide”, c’est-à-dire la destruction planifiée de toute possibilité d’avenir.
Un livre fondamental pour comprendre les soubassements coloniaux, géopolitiques et humains d’un conflit qui ne se résume ni à une riposte militaire ni à une simple confrontation territoriale, mais bien à une entreprise d’anéantissement d’un peuple.
ans Sénac et son diable, Hamid Grine mène une enquête littéraire et intime autour de l’assassinat non élucidé du poète Jean Sénac, survenu à Alger dans la nuit du 29 au 30 août 1973. Le livre croise mémoire personnelle, investigation journalistique et réflexion sur les silences de l’histoire algérienne. Hamid Grine, ancien auditeur de l’émission radiophonique de Sénac, revient sur cette figure singulière : poète pied-noir, fervent partisan de l’indépendance, homosexuel assumé et marginalisé dans l’Algérie post-coloniale. À travers archives, témoignages, récits de terrain et surtout une rencontre avec Mohamed Briedj, le principal suspect longtemps resté introuvable, Grine interroge la version officielle d’un meurtre crapuleux. Il explore les tensions politiques, morales et sociales qui entouraient Sénac : refus de la nationalité algérienne, hostilité à son orientation sexuelle, rejet par certains cercles intellectuels.
Le récit ne vise pas à désigner un coupable, mais à rouvrir un dossier trop vite refermé, à comprendre le traitement réservé aux voix dissidentes. Hamid Grine restitue avec pudeur et obstination le parcours d’un poète lumineux dont la mort reste une énigme, et en fait un symbole de la fragilité de la liberté en contexte autoritaire. Un livre habité par la mémoire, le doute et la fidélité.
Dans cet essai monumental, Fabien Lévy retrace l’ascension puis la transformation de Gênes, cité portuaire longtemps éclipsée par Venise, en matrice du capitalisme mondialisé. Au cœur du Moyen Âge, Gênes, “la Superbe”, tisse un empire commercial aux ramifications méditerranéennes, de la mer Noire au Maghreb, jusqu’aux Flandres. Elle invente une économie réticulaire, mobile, fondée sur des marchands entreprenants, préfigurant les logiques financières modernes. Mais le XVe siècle marque une rupture : face au déclin de ses colonies orientales et à l’expansion ottomane, Gênes bascule vers l’Atlantique, l’Espagne et le Portugal. Ce déplacement stratégique s’accompagne d’une financiarisation inédite : la ville devient un nœud de crédit international, grâce notamment à la Casa di San Giorgio, précurseur des banques centrales. Dans ce contexte, les grandes familles génoises – Doria, Spinola, Lomellini – passent du négoce à la banque, investissent dans les conquêtes ibériques, et participent activement à la traite esclavagiste. Loin d’un simple récit local, Fabien Lévy compose une fresque limpide et rigoureuse sur l’économie-monde en formation, où Gênes, sans dominer militairement, impose son “souffle capitaliste” sur les routes maritimes du globe.
Dans Les Chrétiens d’Orient et la France. Mille ans d’une passion tourmentée, Carine Marret retrace, avec érudition et ferveur, les relations millénaires entre les chrétientés orientales et la France, depuis les origines apostoliques jusqu’à la modernité diplomatique. À travers une fresque historique nourrie d’analyses géopolitiques, religieuses et culturelles, l’auteure explore la diversité des Églises d’Orient (maronites, syriaques, coptes, arméniens, melkites…) en soulignant leur enracinement spirituel et leur destin souvent tragique, pris entre conquêtes islamiques, schismes théologiques et violences contemporaines. La France, longtemps protectrice autoproclamée de ces communautés, est tour à tour actrice, médiatrice, puis spectatrice de leur déclin silencieux, particulièrement visible depuis le XXe siècle.
L’ouvrage articule deux grands tableaux : la genèse des Églises orientales dans l’Antiquité et le Moyen Âge ; puis la chronique des engagements français, des croisades aux capitulations ottomanes, jusqu’au mandat et aux enjeux géopolitiques actuels. Carine Marret, en écrivaine et dramaturge, mêle récits, portraits et méditations, offrant une œuvre à la fois historique et poignante, où les liturgies croisent les massacres, et où l’écologie des cultures devient un cri d’alerte. Ce livre se veut autant un hommage qu’un plaidoyer pour une mémoire vivante des chrétiens d’Orient.
Dans D’une révolution à l’autre : Le camp palestinien de Yarmouk en Syrie (1956-2019), Valentina Napolitano retrace l’histoire méconnue mais essentielle du plus grand camp palestinien de Syrie, de sa création jusqu’à sa destruction récente. Fondé après la Nakba de 1948, Yarmouk devient au fil des décennies bien plus qu’un simple espace d’exil : un carrefour idéologique et culturel, un miroir des luttes panarabes, et un bastion de la mémoire palestinienne. L’auteure explore avec rigueur l’évolution de la conscience politique et identitaire des réfugiés palestiniens à travers les grandes étapes historiques du Proche-Orient : l’essor du nationalisme arabe, les guerres israélo-arabes, l’émergence des mouvements de libération, puis l’effondrement progressif des solidarités régionales. Elle met en lumière le quotidien d’une population tiraillée entre loyauté nationale palestinienne et intégration partielle dans la société syrienne.
Lorsque la guerre civile éclate en 2011, Yarmouk devient un champ de bataille où se superposent conflits locaux et enjeux internationaux. L’ouvrage rend compte de la fragmentation du camp, de l’exode massif et de la mémoire traumatique qui en résulte. Au-delà d’une étude historique, c’est un récit poignant sur l’ancrage, la perte et la résistance d’un peuple.
Avec cette plongée dans La Méditerranée intime, on découvre une odyssée vivante où les récits personnels s’entrelacent aux traditions culinaires, dessinant une géographie de l’âme et du goût. William Navarrete et Pierre Bignami nous entraînent dans une déambulation érudite et gourmande — un pèlerinage des sens, émaillé d’anecdotes irrésistiblement humaines, écho d’un monde en mutation. À Saint‑Tropez, l’apparat luxueux masque une âme ancestrale : Bettina, cuisinière de Sarthe, y redonne vie à un nougat centenaire, tandis que se dévoile la fabrication minutieuse d’une tarte tropézienne, révélant derrière la simplicité apparente la complexité d’un geste culinaire ancestral. La narration, fluide et espiègle, alterne l’histoire des lieux (Majorque, Melilla, Alger…) et les portraits savoureux de personnages pittoresques, de la diseuse de bonne aventure aux motards autrichiens. L’ouvrage oscille entre ethnographie douce et errance poétique : une Crète décalée, une Melilla syncrétique et un voyage intérieur – traces de mémoire familiale et mémoire collective – révèlent le substrat culturel et gastronomique méditerranéen. Chaque récit, comme une épice, éveille les strates de traditions, de légendes, tissant une toile sensible entre humain et assiette.
Au terme de cette traversée, le lecteur ressort enrichi, repu d’images, de parfums et de sens : une Méditerranée ressuscitée, dont la richesse tient autant aux saveurs qu’aux visages.
